1990年5月14日,巴黎20万群众举行游行,人们愤怒地谴责一小撮人犯下的反犹太人的罪行。执政的密特朗总统、罗卡尔总理以及议会、党派负责人都参加了游行。一位犹太籍老人说,他一家人都死在集中营,战后他一个人生活了几十年,从未参加过政治活动,今天,面对着种族主义者的挑衅,再也不能沉默了。

事情发生在1990年5月9日到14日法国南部城市卡庞特拉的一座犹太人的墓地。上坟的两名妇女发现往日肃穆的墓地竟是一幅惨不忍睹的景象:墓碑东倒西歪,断裂的大理石七零八落,一位入殓不久的老人尸体被人从棺材中拖出,身上被戳上一把太阳伞……被砸的坟墓有34座之多。14日在巴黎和外地,又发现有3座墓地遭亵渎,破坏者还在墓碑上涂写法西斯记号。

案发后,法国全国哗然。连续几天,电视连续播出有关画面,报刊不停地发表言论,痛斥一小撮人犯下的极端种族主义和反犹太人的罪行。密特朗总统称此为“卑鄙下流的行为”,是“令人难以置信的悲剧事件”,并亲赴犹太大主教约瑟夫·西特鲁克家中表示要“找出凶手并予以惩罚”。

卡庞特拉是法国犹太人集中的城市。5月14日,犹太大主教在墓地现场主持了有上万犹太人参加的宗教仪式,悼念受害者。法国其它一些城市也举行了类似活动。一位年轻人说,罪犯可以糟蹋父老兄妹,可以砸烂墓碑,但无法阻挡反对种族主义浪潮。

从1980年起,法国已发生9起类似的事件。法国舆论界普遍认为,卡庞特拉事件发生在法国并非偶然。80年代以来,法国的反犹太主义随着种族主义出现而发展,新纳粹主义泛起。由勒庞领导的极右组织“国民阵线”则是这方面的代表。他们公开倡导“法国人的法国”,反对移民。舆论还认为这种排挤犹太人事件也是法国社会危机发展的结果。青年受失业危机、贫富悬殊、物价上涨、治安恶化、福利无保障等问题困扰,企图从纳粹精神中寻求寄托。他们抱怨移民带来了失业,极端仇视外籍人,驱使少数青年走上新纳粹主义的道路。